一般的なイラストレーションとは対照的に、「インテリジェント」なイラストレーションはいくつかのグラフィックオブジェクトを参照します。これらの参照は、識別番号（ID）および各オブジェクトのホットスポット情報によって識別します。 

一般的なイラストレーション
一般的なイラストレーションは、情報を視覚的に伝え表示します。一般的なイラストレーションには、基本的にすべてのパーツを見分けやすい形で表示するスペアパーツカタログの分解図面などがあります。

通常一般的なイラストレーションに含まれるグラフィック情報は構造化されておらず、実際のオブジェクトへの参照はできません。このようなイラストレーションの場合、プログラムがスペアパーツなどの論理的なエンティティに属する線を識別することはほぼできません。

インテリジェントなイラストレーション
インテリジェントなイラストレーションの場合、イラストレーションに含まれる「未選別」のグラフィック情報は、単独エレメントのグループとして構造化されます。それぞれのグループは、オブジェクトを参照する情報を含んでおり、どのグループにも識別用の名前が割り当てられます。これにより形成される「グラフィックオブジェクト」は、この名前によって識別できるようになります。これで、すべてのカタログ機能がこれらのグラフィックオブジェクトにアクセスでき、これらのグラフィックオブジェクトは対応する実際のオブジェクトに橋渡しする役割を果たします。

グラフィックオブジェクトにはホットスポットの輪郭を加えることができ、電子カタログでマウスクリックが可能になるようにリンク元として使用できます。インテリジェントなイラストレーションでは、すべてのグラフィック（単独エレメント）情報をイラストレーションに保存できる上に、対応するホットスポットを含むことも可能です。