ファイルを他のフォーマットへエクスポートするのはファイルをインポートすることの逆です。

ファイルがエクスポートされた場合、元のプログラムが外部フォーマットを生成します。目的プログラム、つまり後でファイルを読み込むプログラムはインポートする必要がなく、読み込みだけが必要なファイルを提出します。

どちらのプログラムがその変換をすることに違いがあるのでしょうか？

実際にはいくつかの違いがあります。例えば、その二つのプログラムのどちらかが変換を行うことができることがまず重要です。IsoDraw はIllustrator のファイルをインポートもエクスポートもできますが、Illustrator はIsoDraw のファイルを扱うことができません。つまり、IsoDraw を使ってファイルをインポートやエクスポートすることが必要です。

Microsoft Word やMacWrite などのワープロプログラムのファイル交換と明らかに違う状況です。Word はMacWrite のファイルをインポートやエクスポート両方ができますし、MacWrite もWord のファイルを読み込みや書き出しができます。この場合、どちらかのプログラムが一番良い変換を行うことのテストができます。

もう一つの要因は特定のハードウエアでプログラムが走るかどうかということです。例えば、IsoDraw はInterleaf ASCII のファイルを直接に生成できます。このファイルはフロッピーディスクやネットワーク経由でMacintosh からワークステーションへ転送し、Interleaf で開くだけになります。Interleaf ではその該当する変換ができませんのでこの方法はイラストを使うために他のソフトウエアやハードウエアを必要としないメリットを持っています。