Kraft Foods Inc.は、世界第2位の食品企業です。Kraft Foods InternationalおよびKraft Foods North Americaを傘下に擁するKraft Foods Inc.は、スナック食品、飲料、チーズ類、グロサリ、簡便な食材類の主要な5分野を手がけています。Kraft Foodsの著名なブランドには、Kenco®、Philadelphia™、Toblerone™、Maxwell House™、Milka™などがあります。

実はKraft Foodsには、一般にあまり知られていないコーヒー販売機事業の拠点が英国Banburyにあり、そこでコーヒー販売機を設計しています。販売機の生産は外部のメーカーに委託していますが、販売機の設計および関連文書はKraft自身が作成しています。
 
販売機事業は、Kraft製品全体から見ればごく僅かな割合に過ぎませんが、市場ではかなりのシェアを占めています。販売機には8種類の基本モデルがあり、各モデルに異なる仕様を設けて、欧州各国向けに生産、輸出しています。一部のモデルは米国市場向けにも生産しています。販売機は輸出向けに生産されるので、付随する文書は主にドイツ語、フランス語、スペイン語に翻訳し、モデルによっては北欧諸国語にも翻訳します。

英国Banbury にあるKraft Foodsグループ唯一のテクニカルパブリケーション部門は、2種類のマニュアルを作成しており、いずれもイラストレーションを多用しています。文書にイラストレーションを活用することにより、高品質な内容を維持しています。内容的に複雑な修理または保守作業の説明であっても、込み入った説明文の代わりにグラフィックによる表示説明を使うことで、読み手が内容を理解しやすくなります。イラストレーションを中心に説明を構成することで、翻訳に要する時間およびコストも節約できます。

同部門は次のようなマニュアルを作成しています。

• サービスマニュアル:サービスエンジニアを対象にするマニュアルで、すべての診断情報を含んでいます。また交換部品注文用に、すべてのスペアパーツのイラストレーションも含みます。
  
• オペレータ用ハンドブック:販売機のエンドユーザ向けマニュアルで、機械の操作説明およびイラストレーションを網羅しています。  

「テクニカルイラストレーションの作成には多くの作業と時間がかかりませんか」「Banburyのドキュメント作成専門スタッフは、テクニカルイラストレーションの高いニーズにどのように効率的に対応しますか？」という質問がよく訊かれます。答えは簡単です。Kraft販売機部門のテクニカルイラストレーションは、最大限の生産性を実現できるように、緻密に組織化されたプロセスによって作成されているのです。

Kraftのイラストレーション作成プロセス
イラストレーション作成プロセスの中心となるのは、ITEDO Softwareが開発したソフトウェアパッケージ、IsoDraw CADprocessです。KraftはIsoDraw CADprocess製品を2000年7月から採用しており、同製品の早期採用ユーザでもあります。IsoDraw CADprocessは、元になる3DのCADデータをIGESフォーマットで読み取って、それをテクニカルイラストレーションに自動的に変換します。 
 
「SolidWorksによる3D設計データを使うことにより、イラストレーションを最初から作成する手間が省けます。CADprocessを採用する前は、一般的なグラフィックプログラムのAdobe Illustratorを使ってイラストレーションを作成していました。しかしこのプログラムではCADデータを直接利用できないので、イラストレーション作成プロセスに長い準備時間が必要でした」と、Kraftのテクニカルイラストレータ、Howard Whitney氏は話します。
 
実際に、CADprocessの採用によってプロセス全体が合理化され作業が大幅に迅速化されています。IsoDraw CADprocessは、イラストレーションの品質を維持しながら、イラストレーション作成の準備期間を大幅に短縮したことが重要です。

「設計プロセスが仕上がり次第、イラストレーションを短時間で完成でき、修正作業が最小限で済みます」とWhitney氏は指摘します。
 
IsoDraw CADprocess採用の決め手は、CADシステムとのリンク、およびイラストレーション作成準備の時間短縮でした。これは、KraftがCADprocessの最初のバージョンを購入するときから外せない要件でした。

Kraft FoodsはITEDOとプレミアムサービス契約を結んでおり、最新の製品バージョンが発表されると、すぐにそれを導入します。またITEDOの定期的なアップデートポリシーによって、メジャーバージョンアップ間の製品アップデートを受けることができ、テクニカルイラストレータはその都度新たなメリットを得られます。
 
「 IsoDraw CADprocessの製品アップデートごとに、SolidWorks CADファイルの処理が容易になっています。これにより、テクニカルイラストレータが設計スタッフの協力を必要とする機会が減り、ドキュメント作成部門が作業プロセスを迅速化できる一因になっています。Adobe Illustrator を利用していた以前のプロセスに比べて、IsoDraw CADprocessを採用したことでイラストレーションあたり約50%の時間を節約しています」と、Whitney氏はIsoDraw CADprocessを評価しています。

Illustration: Kraft Foods UK