Non c'è dubbio che l'ellisse costituisca uno degli elementi principali dell'Illustrazione Tecnica. Per il suo corretto posizionamento e per utilizzare l'ellisse giusta sono necessarie delle conoscenze di background che desideriamo riassumere in questa sede.

Nell'Illustrazione Tecnica fori e cilindri si rappresentano mediante ellissi, disegnate in maniera differente in funzione della posizione del foro o del cilindro in questione.

Fondamentali al riguardo risultano quattro valori:

• il diametro (A)
• l'angolo di apertura (B)
• l'angolo di posizione (C)
• l'asse di spinta (D).

L'angolo di apertura viene determinato dall'angolo con cui l'osservatore guarda l'ellisse. Trascinate il puntatore del mouse sopra l'immagine per vedere come varia l'angolo di apertura quando il cerchio ruota:

Un'ellisse (o un foro) risulta, dunque, più o meno chiuso o aperto in funzione del modo in cui l'osservatore la/lo guarda. Ai tempi della penna a china le ellissi si disegnavano aiutandosi con apposite mascherine con diversi angoli di apertura. Una tipica mascherina per disegnare ellissi aveva questo aspetto:

Quando si doveva disegnare un'ellisse in un'illustrazione, l'illustratore tecnico realizzava prima l'asse di spinta dell'ellisse; allo scopo c'erano speciali rapportatori per prospettive, che si posavano sull'oggetto disegnato, determinando così l'asse di spinta. Su detto asse di spinta nel rapportatore, inoltre, era rappresentata l'ellisse con l'angolo di apertura adatto:

 

Su questo asse di spinta si appoggiava poi ad angolo retto la mascherina con l'angolo di apertura rappresentato e si disegnava l'ellisse.


 
Con i piani che non sono ad angolo retto nella griglia isometricasi procede allo stesso modo, scegliendo però una mascherinaper ellissi con l'angolo di apertura dell'ellisse adatto.

Determinate, per prima cosa, l'asse di spinta:

Scegliete, poi, la corretta mascherina per ellissi e disegnate l'ellisse:

 

Questa tecnica si può applicare anche lavorando al computer. Agli albori dei programmi di grafica gli illustratori tecnici, soprattutto in Inghilterra, hanno creato modelli e librerie nei programmi di grafica per continuare a lavorare nella maniera solita.

In IsoDraw le ellissi vengono generate, invece, automaticamente se si scelgono l'asse di spinta e un'ellisse corrispondente alla forma del rapportatore e si esegue la funzione "Trova ellisse".

 

Con queste tecniche è possibile inserire nell'illustrazione le ellissi giuste al posto giusto.