La storia della ditta VIKING ha inizio nel 1981 a Kufstein, città situata nella regione austriaca del Tirolo, con la produzione di trituratori per giardinaggio. La gamma degli articoli offerti si è costantemente arricchita nel corso degli anni, per venire completamente rinnovata nel 1992, dopo che VIKING è entrata a far parte del Gruppo STIHL, leader a livello mondiale nel settore delle motoseghe.

Oggi VIKING produce e commercializza tosaerba, tosatrici a sedile per prati, trituratori per giardinaggio, tagliaerba, cesoie per siepi, tagliasiepe e motozappe. La messa a punto di prodotti di qualità, portata avanti con ammirabile perseveranza, ed un buon marketing nell'ambito del Gruppo STIHL hanno fatto di VIKING un'impresa leader nel settore degli attrezzi per giardinaggio. Il successo dell'impresa si basa soprattutto sulla strategia di eccellenza perseguita da VIKING. Questa riguarda i diversi settori aziendali e si riflette in maniera notevole anche nella Documentazione Tecnica di VIKING: dopo tutto, prodotti eccellenti devono essere accompagnati da un documentazione altrettanto eccellente.

Oggigiorno sono sempre meno le caratteristiche tecnologiche che differenziano un prodotto dall'altro, tanto che è piuttosto il Servizio Post-Vendita che deve risultare convincente per il cliente. Ed in questo rientra, appunto, anche una documentazione completa e perfetta.

In sede di realizzazione delle istruzioni per l'uso, dei cataloghi delle parti di ricambio e dei manuali di manutenzione, la grande sfida è rappresentata dal fattore tempo. I tempi di sviluppo ("time to market") diventano sempre più ridotti e la documentazione che accompagna il prodotto deve essere ultimata prima della consegna. Prima, a causa della forte pressione in fatto di scadenze, si faceva spesso ricorso nella documentazione a fotografie, ma questo non è più conciliabile con la strategia di eccellenza.

Soltanto tramite illustrazioni tecniche, infatti, si possono visualizzare in maniera chiara e comprensibile gli aspetti chiave. Problema: il disegno richiede normalmente molto tempo. Per poter superare questo ostacolo senza ripercussioni sulla qualità, nel 2002 VIKING ha deciso di acquistare IsoDraw CADprocess.

VIKING voleva utilizzare i dati di progettazione 3D creati con ProEngineer anche per la documentazione, al fine di evitare un doppio lavoro, vale a dire ridisegnare di nuovo i prodotti ed i particolari. Si era già cercato di farlo prima dell'acquisto di IsoDraw CADprocess, ma i tentativi non avevano avuto successo, soprattutto in relazione al livello qualitativo. È vero che in ProE si possono creare spessori di linea differenti , ma la classica tecnica penna spessa/sottile così come richiesta nell'Illustrazione Tecnica si sarebbe potuta applicare soltanto con un notevole dispendio di mezzi e tempo, necessari per gli interventi successivi richiesti allo scopo.

Un altro svantaggio dell'uso diretto dei dati ProE era costituito dal tempo che i progettisti dovevano dedicarvi. Era necessario che preparassero adeguatamente ciascun particolare necessario agli illustratori nel sistema CAD e ciò, di nuovo, richiedeva del tempo. Tempo che avrebbero potuto dedicare al loro lavoro di messa a punto dei prodotti.

"IsoDraw CADprocess è stato per noi la soluzione perfetta", riferisce l'ingegner Helmut Pirchmoser, direttore del reparto Documentazione Tecnica in VIKING. "L'unica cosa che i nostri progettisti devono fare ancora adesso per i nostri illustratori è di effettuarci l'esportazione IGES dei dati di progettazione. Dell'ulteriore elaborazione dei dati si occupano adesso i nostri illustratori in maniera del tutto autonoma, con CADprocess. Allo scopo non è necessario nessun accesso al sistema CAD".

Una volta che l'illustratore ha preparato i dati come desidera, ad esempio ha ruotato un componente nella posizione corretta oppure ha esploso un gruppo componenti, è sufficiente che prema un pulsante per convertire il file in un'illustrazione tecnica. Il clou: le linee nascoste vengono cancellate automaticamente e lo spessore delle linee (spesso/sottile) viene applicato correttamente. Il vantaggio in fatto di tempo rispetto ai processi sinora utilizzati è enorme ed i miglioramenti apportati al prodotto si possono visualizzare adesso molto più in fretta.

Una particolarità di VIKING è legata alle notevoli esigenze in fatto di design dei prodotti: la moderna linea degli attrezzi comporta necessariamente una molteplicità di particolari con superfici di forma generica complesse. "A mano sarebbe molto difficile, se non addirittura impossibile, disegnarle - questa operazione viene facilitata soltanto con l'ausilio di IsoDraw CADprocess. Per quanto concerne i particolari complessi, talvolta si rende necessario qualche intervento successivo; per i normali particolari lavorati al tornio o alla fresa oppure saldati, invece, le illustrazioni create con CADprocess si possono utilizzare praticamente senza alcuna modifica", spiega Helmut Pirchmoser.

In conclusione, con l'introduzione di IsoDraw CADprocess la ditta VIKING è riuscita ad ottimizzare i processi nel reparto Documentazione ed a soddisfare così, in maniera efficiente, le proprie elevate esigenze in fatto di qualità: in questo modo la strategia di eccellenza dell'impresa si può realizzare facilmente anche per quanto concerne l'Illustrazione Tecnica.

I manuali di istruzioni per l'uso di VIKING sono già stati lodati da diverse riviste di valutazione dei prodotti in commercio (es.: Stiftung Warentest, Heimwerker Test in Germania) e, in parte, sono stati anche portati come esempio.

All graphics © VIKING GmbH, Austria