L'utilizzo di dati preesistenti costituisce un mezzo comodo e decisamente efficiente di creare illustrazioni tecniche. Fate ricorso ai dati di progettazione per evitare un doppio lavoro.

Per consentire l'impiego dei dati già generati nel reparto Progettazione, molti programmi di grafica mettono a disposizione dei filtri che consentono di aprire file creati in un programma CAD. Per lo scambio si utilizzano i formati DXF, IGES e parecchi altri. Fate attenzione perché nel formato non vengano scritte troppe informazioni, che poi non vi serviranno nell'illustrazione.

Il formato STEP contiene, ad esempio, moltissimi dati non grafici, che appesantiscono notevolmente il file e comportano lavoro inutile. Fate diverse prove con le varie impostazioni del convertitore CAD per importare soltanto le cose importanti, come le strutture di layer ed i vari tipi di linee. Dopo aver aperto il file nel vostro programma di grafica, è opportuno che lo salviate sempre sul disco fisso e che ne controlliate le dimensioni. Il file, infatti, può risultare eventualmente molto grosso, con notevoli ripercussioni sul rendimento del vostro sistema DTP.

È consigliabile guardare al formato HPGL come all'ultima ratio, in quanto le perdite in generale sono troppo rilevanti e l'ulteriore elaborazione risulta difficile a causa della struttura del file. In IsoDraw sono stati integrati moltissimi meccanismi di supporto che si rivelano di valido aiuto in fase di importazione dei dati. Così si può impostare la modalità di conversione tra penna per CAD e penna IsoDraw. I layer vengono importati. È possibile importare i file 3D e porli nella prospettiva corretta. In IsoDraw CADprocess, inoltre, esiste la possibilità di eliminare automaticamente i bordi nascosti e di strutturare l'illustrazione con linee spesse e sottili.