Les frais sont occasionnés par la conception du catalogue, le logiciel de catalogue (programmé spécifiquement pour l'utilisateur et/ou pour un produit standard), la préparation spéciale des données et éventuellement la production de CD pour la diffusion.

Même si vous utilisez un navigateur Web gratuit, vous devrez programmer le logiciel dont la fonctionnalité est réalisée la plupart du temps en Java ou en JavaScript. Outre la programmation, il y a dans certains cas également des frais de licence, qui s'ils ne sont pas en règle, peuvent obliger à renoncer à un nombre relativement important de CD ou entraîner une plainte pour piraterie de logiciel.

Le travail de préparation des données et de création des illustrations est à peu près le même pour un catalogue électronique et un catalogue papier. Il y a ensuite en outre la préparation spéciale des données pour l'utilisation électronique. Il faut également convertir les données, créer les hotspots et les liens et enregistrer dans le format de fichier nécessaire au catalogue.

Si le catalogue doit être livré sur CD, il y a en outre les frais de production.