Dans le cas d'un catalogue électronique, le travail consiste surtout à préparer les données et à programmer le catalogue.

Ces programmes de catalogues offrent des fonctions qui permettent à l'utilisateur du catalogue de sélectionner et de travailler avec les objets du catalogue. Ces programmes peuvent être développés individuellement, mais ils peuvent aussi être bâtis sur des programmes existants, par exemple sur les navigateurs Internet Microsoft et Netscape connus dans le monde entier. Dans tous les cas, le travail de programmation doit être effectué - au moins une fois.  La plupart du temps, ce travail de programmation n'est pas effectué par l'éditeur du catalogue mais par des spécialistes.

L'élaboration et l'actualisation des données du catalogue exigent un travail régulier. L'importance de ce travail dépend essentiellement de la technologie utilisée. Dans le meilleur des cas, il peut être largement évité.