CD-ROMs sind preisgünstiger, aber weniger aktuell, netzgebundene Kataloge sind aktueller, aber meist teurer beim Datentransfer zum Benutzer.

Im Verhältnis zur Datenübertragung über Netzwerke ist die CD ein preiswertes Distributionsmedium. Sie muss allerdings angefertigt und an den Benutzer physikalisch versandt werden. Tagesaktuelle Änderungen lassen sich so nicht mehr weitergeben, es sei denn, die CD wird überarbeitet und erneut hergestellt.

Alternativ erhalten die Kunden "Kundendienstrundschreiben", wie bei der Aktualisierung von Papierkatalogen auch - eine kaum willkommene Lösung für einen elektronischen Katalog.

Die Distribution über Netzwerke stellt die absolute Aktualität der Daten sicher. Der Preis hierfür sind die anfallenden Übertragungskosten und die Wartezeiten bis zum Aufbau der Katalogseiten auf dem Schirm.